Рауль Рекоу (Raul Rekow) – выдающийся перкуссионист родом из Сан-Франциско, на текущий момент одна третья часть ритм-секции легендарной группы Карлоса Сантаны (остальные две трети – тимбалеро Карл Перасо и барабанщик Дэннис Чэмберс).
В далеком 1967 году, еще будучи старшеклассником, Рауль попал на концерт Блюз-бэнда Сантаны, в составе которого выступал перкуссионист Маркус Мэлоун. Виртуозное исполнение последнего как раз и вдохновило Рауля всерьез «переквалифицироваться» (он играл на французском горне в школьном оркестре) и заняться игрой на конгах. Сперва он и еще пара его приятелей просто собирались и играли вместе. Тут, правда, они не были особенно оригинальны – в то время все просто бредили музыкой Сантаны и латиноамериканская перкуссия была на очередном пике популярности. Практически в каждом городском парке Сан-Франциско можно было найти большую компанию из 20-30 ребят с конгами. Почти никто из них играть толком не умел, все стучали, как могли. Однако у Рауля со временем стало получаться вполне прилично, и он смог присоединиться к группе Soul Sacrifice, выступавшей в клубах с кавер-версиями песен все того же Карлоса Сантаны.
Чуть позже Рауль стал участником группы Malo, гитаристом в которой был брат Карлоса Сантаны – Хорхе. Рауль отыграл в команде пару лет и покинул ее после записи альбома Dos. Вскоре после этого он познакомился с талантливым перкуссионистом Джоном Сантосом. Благодаря общей страсти к афро-кубинской музыке они быстро подружились и дни напролет проводили за ее прослушиванием, «снимая» партии перкуссионных инструментов и разбирая ритмы. Собственно, в этот период оба музыканта старались учиться всеми возможными способами: помимо самостоятельно разбора традиционной кубинской музыки, они не упускали возможности пообщаться с каждым перкуссионистом, оказавшимся в Сан-Франциско на гастролях. Среди таких «учителей» были Милтон Кардона, Хосе Мангуаль младший и многие другие.
В 1976 году произошло то самое, ключевое событие в творческой биографии Рауля – его позвали на прослушивание в группу самого Карлоса Сантаны и он благополучно прошел отбор. Даленейшее уже неотделимо от истории культовой рок-группы – это обширная дискография, мировая известность и многочисленные турне по всему свету. А помимо своего «основного места службы», Раулю довелось поработать с такими артистами, как Арета Франклин, Патти Лабель и Херби Хэнкок.
