Знаменитый бразильский перкуссионист и барабанщик, немало способствовавший вхождению мелкой шумовой перкуссии в обиход западных музыкальных коллективов. Известен своим сотрудничеством с легендарным трубачом Майлзом Дэвисом и другими именитыми джазменами, стоявшими у истоков музыки жанра фьюжн.
Родился 5 августа 1941 года в небольшой деревне Итайюполиш, что на юге Бразилии в семье духовных целителей, рос в городе Куритиба (столица штата Парана). Уже в раннем детстве Аирто демонстрировал недюжинные музыкальные способности, учился игре на гитаре и пианино, а к шести годам играл на перкуссии, пел и даже вел собственную радиопередачу. В 13 лет стал профессиональным музыкантом: пел, а также играл на ударных и перкуссии в местных танцевальных коллективах. А в 1957 году перебрался в Сан-Пауло, где продолжил выступать в ночных клубах и на телевидении все в том же амплуа.
В 1965 году Аирто переехал в Рио, где познакомился со своей будущей женой – джазовой певицей Флорой Пурим. Встреча эта впоследствии приведет к созданию семейного союза столь же многолетнего и прочного, как и дальнейшее сотворчество перкуссиониста и вокалистки (едва ли не во всех сольных работах Морейры принимает участие его жена). В 1967 году Флора покинула родную Бразилию и отправилась в США, Аирто вскоре последовал за ней.
В Америке Морейра начал выступать с джазовыми музыкантами, регулярно участвовал в ночных джэм-сейшнах в доме контрабасиста Уолтера Букера, где собирались практически все джазмены Нью-Йорка. Тогда же Аирто познакомился с Джо Завинулом, который в свою очередь представил его Майлзу Дэвису. Последний привлек перкуссиониста для записи своей знаменитой пластинки Bithces Brew (1968), положившей начало новой музыкальной форме – жанру джаз-фьюжн. С Майлзом Дэвисом Морейра проработал последующие несколько лет, обеспечив «шумовым» сопровождением изрядное число живых выступлений Майлза, а также его альбомы Live-Evil (1970) и On the Corner (1972). Затем перкуссионист присоединился к первому составу новообразованной группы Джо Завинула – легендарному фьюжн-коллективу Weather Report. Аирто покинул его вскоре после записи дебютного альбома команды (в обновленном составе Weather Report его заменил Дом Ум Ромао) и присоединился к только что собранному коллективу Чика Кориа Return to Forever, записав с ним тоже лишь одну пластинку – дебютную Light as a Feather (1972).
У самого Аирто к тому моменту было выпущено три собственных студийных альбома. Последний из них, Free (1972), снискал особое признание критиков. Считается, что именно эта работа позволила бразильцу заявить о себе как о серьезном сольном артисте. Новаторство и влияние Морейры как перкуссиониста было настолько широко признано музыкальным сообществом, что авторитетный джазовый журнал Down Beat ввел в своих ежегодных читательских опросах категорию «Лучший перкуссионист», коим Морейра был признан восемь раз подряд с 1975 по 1982 год, а еще позже – в 1992 и 1993 гг. Собственно со времени основания журналом этой номинации Аирто и не покидал десятки лучших перкуссионистов; по результатам опроса 2008 г. он оказался вторым после Пончо Санчеса. И, разумеется, лучшим Морейру с тех пор называло еще бессчетное множество музыкальных изданий и его коллег-музыкантов.
В дальнейшем Аирто продолжил работать как сессионный музыкант, а также выпускать сольные альбомы. Помимо джазовых концертов и записей, он участвовал также и в создании музыки для кино и телевидения (в частности, саундтрэки к фильмам «Апокалипсис сегодня» и «Последнее танго в Париже»). А кроме профессиональных занятий музыкой, Морейра посвящал себя и преподавательской деятельности – три года он провел на должности профессора этно-музыковедения в Калифорнийском Университете.
В 90-е годы на волне всеобщего интереса к новоявленному жанру world music перкуссионная музыка набирала все большую популярность, а вместе с тем и Аирто Морейра стал востребован, как никогда ранее. Именно тогда он принимал участие в проекте Planet Drum Микки Харта и работал с The Uneted Nations Orchestra Диззи Гиллеспи. Оба ансамбля в 1991 году удостоились премии Грэмии. В своих сольных работах начала нового тысячелетия перкуссионист, как и обычно, продолжал экспериментировать, сочетая поп, фанк, хип-хоп, этнические песнопения родной Бразилии с клубными ритмами современной танцевальной музыки.
Уникальный перкуссионист, способный при помощи одного лишь пандейро и своего экспрессивного вокала имитировать звучание полноценного ансамбля, Аирто Морейра за свою многолетнюю карьеру сотрудничал со многими из величайших джазовых музыкантов: это саксофонисты Кэннонбол Эддерли и Уэйн Шортер, трубачи Ли Морган и Фрэдди Хаббард, контрабасист Дэйв Холланд, клавишники Херби Хэнкок, Кит Джаретт и Джордж Дюк, гитаристы Джон МакЛафлин и Эл Ди Меола, барабанщик Джэк ДеДжонет и многие другие. А на сегодня Морейра вместе с супругой продолжает свою гастрольную и студийную работу.
