Гумби Ортис (Gumbi Ortiz) – перкуссионист родом Нью-Йорка, знаменитый своим многолетним сотрудничеством с легендарным гитаристом Элом Ди Меолой и знаменательный для школы Sambateria несколько менее продолжительной совместной работой с Артуром Газаровым.
Родился в 1958 году в Южном Бронксе (Нью-Йорк). Рос в большой латиноамериканской семье. Отец Ортиса был саксофонистом, поэтому маленький Гумби в раннем детстве начал играть на саксофоне. Однако к восьми годам, будучи под большим впечатлением от музыки, исполняемой на религиозных барабанах бата (у них дома устраивались церемонии сантерии), он переключился на перкуссию. А уже в одиннадцать играл на конгах с местными латиноамериканскими коллективами.
Позднее Гумби Ортис со своим другом – барабанщиком и тимбалеро Чаки Лопесом – начали устраивать концерты, вдохновившись примером Карлоса Сантаны и его невероятным сочетанием афро-кубинской музыки с американским поп/роком. Продолжая двигаться в этом направлении, Ортис пришел к сотрудничеству с культовыми командами эры диско – Salsoul Orchestra и Ashley & Simpson. Также ему довелось поработать с настоящими легендами латиноамериканской музыки Тито Пуэнте, Чарли Палмьери и многими другими, активно выступавшими тогда в Нью-Йорке. После переезда в 1980 году в солнечный штат Флориду Ортис играл с местными коллективами, исполнявшими кубинскую музыку.
А в 1986 году состоялась его судьбоносная встреча с гитаристом Элом Ди Меолой. Ортис однажды играл на джэм-сейшне в одном из клубов города Сент-Петерсберг, где его и увидел Ди Меола. Последний был в абсолютном восторге от Ортиса и буквально через несколько дней они «джэмовали» в городском парке перед сорокатысячной аудиторией. С тех пор перкуссионист провел более 20 лет в составе концертной команды Эла Ди Меолы, побывал практически во всех уголках планеты с тысячами выступлений и обеспечил своим мощнейшим аккомпанементом на конгах и бата добрый десяток альбомов прославленного гитариста.
Знакомство Гумби Ортиса с Артуром Газаровым пришлось на период совместной работы Эла Ди Меолы и Леонида Агутина над альбомом Cosmopolitan Life (2005) и сопутствующей концертной программой, где первые двое отвечали за ритм-секцию. Отвечали, как и положено, на совесть и по всей строгости, присущей их талантливому начальству. Оба перкуссиониста сохранили о своем сотрудничестве самые теплые воспоминания.
Помимо работы с Ди Меолой Ортис занимался и занимается собственными проектами. Так, в середине 90-х его The Gumbi Band пользовался немалой популярностью, колесил с гастрольными турами по юго-западу США, выступал на разогреве вместе у легендарного фанк-музыканта Джорджа Клинтона. В 1995 году коллектив выпустил альбом Imagine That! и получил награду Jammy (премия, вручаемая лучшим джэм-командам). Кроме того, сейчас Ортис «ведет» группу The Latino Projekt, уже выпустившую два успешных альбома: La Cura (2000) и Soy De Aqui (2005).
Несмотря на свой богатейший опыт исполнителя, руководителя собственной группы и композитора, Гумби Ортис выпустил свой первый и пока единственный сольный (вернее, подписанный одним только своим именем) альбом лишь в 2006 году. Пластинку он назвал Miami и посвятил ее своей «второй родине» – штату Флорида, отразив в ее композициях весь спектр своих музыкальных влияний, так или иначе связанных для него с этим небольшим уголком планеты, – от джаз-фьюжн до фанка и ретро-соула. Для записи альбома он собрал команду опытнейших профессионалов: звукорежиссера Роджера Николза (семикратного обладателя премии Грэмми), культового барабанщика Дэйва Вэйкла, саксофониста Эрика Мариенталя и ряд других именитых музыкантов, в том числе, разумеется, и своего босса Эла Ди Меолу (он исполнил партии бас-гитары).
Сегодня Гумби Ортис продолжает свою творческую деятельность, а вместе с ней продолжает и обитать в том самом городе Сент-Петерсберг, штат Флорида, где началась самая «сумасшедшая» часть его карьеры.
